执教曼联早期艰难岁月弗格森传原创译

第六章曼联早期岁月

第六节斯特拉坎离去

朗-阿特金森与斯特拉坎

对弗格森来说，第一批青年才俊注入球队给他带来了快乐。那发生在-89赛季的冬天，足总杯第三轮，曼联主场被女王公园巡游者队0-0逼平后，弗格森决定派一支年轻的队伍去西伦敦打重赛。那支队伍包括李-马丁、时运不济的托尼-吉尔、占据斯特拉坎右边锋位置的拉塞尔-别得斯摩尔以及年仅17岁的李-夏普。李-夏普是弗格森在一个雨夜亲自去托基小镇考察、并且毫不犹豫签下的希望之星（他后来入选了英格兰国家队，但由于沉溺夜生活和受困伤病，未能完全发挥出潜能）。

“我想传递的信息是”，弗格森说：“球队有意愿提拔任何在预备队中表现出色的球员。对老球员来说，最糟糕的事情就是被年轻球员顶掉位置。而对足球俱乐部来说，这是最好的良性竞争。毫无疑问。”这种情况下的位置变化确实无可指摘，不是说主教练买来了大牌球星，为了高昂的转会费一定要给他在球队阵容中找到一个位置。因此当弗格森发现斯特拉坎、罗布森和怀特赛德都表示想跟随球队一起去西伦敦时，他觉得很“有意思”，这三名球员可都是有伤在身的。弗格森把这件事跟阿奇-诺克斯说了，后者提到，这三名老球员对年轻球员的入队很关心，于是弗格森决定带上他们。

比赛踢得一波三折，曼联本来应该能够2-1取胜的，但女王公园巡游者队最后时刻扳平了比分。不过弗格森的球队随后还是晋级了，他们在回到主场的第三番较量中3-0击败对手。接下来他们又战胜了牛津联，经过重赛淘汰了伯恩茅斯。曼联进入了1/4决赛，又是在主场，对手是诺丁汉森林队。这个对手当时的状态很好，即将赢得联赛杯冠军。这场比赛对曼联来说却是形势急转直下的开始，不仅仅是因为他们的联赛排名确实从第五一直掉到了赛季结束时的第十一位，他们在杯赛中的希望也被诺丁汉森林击碎了，更为要命的是，球队在比赛中没有展现出积极进取的精神状态，这让主教练弗格森非常恼火。

还有一点，弗格森肯定不喜欢被布莱恩-克劳夫的球队击败，因为他发现这个同行做事很粗鲁，并且至少有一次，克劳夫怠慢了弗格森。那次弗格森和曼联俱乐部主席爱德华兹，没有事先打招呼就一起去了森林队的主场城市足球场造访，但对方给出的回应是主教练有事没法见他们。

那场比赛之后，弗格森反思球队为什么缺乏激情？那天曼联队的出场阵容中有7名球员是弗格森签下的，包括莱顿、布鲁斯、麦克莱尔和休斯。从卢顿城转来的多面手球员马尔-多纳吉与罗布森搭档中场，还有前邓迪联队的边锋拉尔夫-迈尔内，弗格森签下他是想顶替杰斯帕-奥尔森，但不太成功，本来是有机会买进约翰-巴恩斯踢这个位置的。另外就是稚嫩的小马驹夏普。不过弗格森得出的主要结论却是，斯特拉坎不得不被弃用了，弗格森觉得斯特拉坎在那场比赛中被对方的斯图亚特-皮尔斯完全震住了。两天后，弗格森就收到了报价，已经开始执教谢菲尔德星期三队的朗-阿特金森为斯特拉坎开出了20万英镑的价钱。弗格森曾经答应时任利兹联队主教练霍华德-威尔金森，如果斯特拉坎可以出售就通知他，于是弗格森拨去电话，要价30万英镑，对方同意了。斯特拉坎周末就在利兹联队上演了首秀，他32岁了，效力的联赛也比原来低了一档，不过这种状况维持的时间不长。第二个赛季，利兹联队以冠军身份成功升级，斯特拉坎收到了弗格森寄来的一封祝贺信。两个赛季之后，利兹联队成为了英格兰顶级联赛的冠军。斯特拉坎击败弗格森荣誉加身。利兹联队当时阵中拥有加里-麦克阿利斯特、大卫-巴蒂、加里-斯皮德，再加上斯特拉坎组成了攻守均衡、极具实力的中场，他们在冠军争夺战的最后阶段压倒了弗格森的曼联成功登顶。这一次，没有祝贺信了。

弗格森卖掉斯特拉坎的决定，后来证明不算是一个错误，但当时“人们都说他做了一个愚蠢的决定”，斯特拉坎回忆：“不过事实上他是对的。”弗格森本来脑海里的理想替代人选去了别的球队，那是埃弗顿队的特雷沃-史蒂芬，他转会去苏格兰加盟了格拉斯哥流浪者队，因为曼联提供的薪水没有竞争力，而弗格森的老东家流浪者此时变得充满野心，后来事实证明有些过头了。不管怎么说，弗格森与斯特拉坎的合作到头了，后者变得有些暮气沉沉。转会去到艾兰路球场，对斯特拉坎来说是一种重生，但他再也不是老特拉福德球场中弗格森治下的那个球员了。主场输给诺丁汉森林，导致斯特拉坎加盟霍华德-威尔金森执教的利兹联，还有一个后果就是曼联的那个赛季开始走向下坡路。连锁反应真是不少。

诺丁汉森林队在足总杯中继续前进，半决赛对阵利物浦队，比赛在中立球场、谢菲尔德星期三队的主场希尔斯堡进行。当比赛开始时，利物浦球迷所在的莱萍巷看台发生踩踏事故，95名球迷在挤压中不幸身亡。弗格森是头几个给利物浦队时任主教练肯尼-达格利什打去慰问电话的人之一。三个星期后，这场被中断的比赛在老特拉福德球场重新进行，利物浦队3-1获胜。红军挺进温布利大球场，在足总杯决赛中又击败了埃弗顿队最终夺冠。达格利什的球队带着哀悼球迷的压力前进，他们在联赛中也是连续获胜，本应再夺一冠的，但却遭遇了英格兰顶级联赛历史上最为戏剧性的一次冠军易手。

利物浦队只需要在最后一轮联赛、主场对阵阿森纳队的比赛中不输两球，就能加冕桂冠，但格拉汉姆的球队硬是在安菲尔德创造了奇迹。比赛已经进行到第94分钟，利物浦落后一球，冠军近在咫尺，但迈克尔-托马斯却在最后一刻上演了读秒绝杀。弗格森坐在电视机前看比赛，像个阿森纳球迷一样为最后的奇迹上演欢呼庆祝。“我不认为在此之前，我曾经为了谁的进球如此开心过”，他说：“必须要承认，我来到英格兰执教，心里一直怀有对利物浦队的恐惧。”弗格森相信利物浦队这次充满戏剧性又苦涩地丢掉冠军，对他来说是有利的，尽管他自己的球队曼联，落后冠军队阿森纳十个排位和二十五个积分。

第七节欢迎来到地狱

阿森纳球员赛后与弗格森

不管利物浦队发生了什么，对曼联队来说，一切必须要有所好转。他们做到了，不过是在事情变得更加糟糕了之后。-90赛季，对弗格森来说将是最痛苦煎熬的，不过到了尾声阶段又让他瞥见了天堂，他将拿到执教曼联的第一座冠军奖杯。这是一个内容足够丰富的赛季，几乎包含了所有事情，比如由一个名叫迈克尔-奈顿带来的、最具荒诞性的开球秀。

这件事的背景与曼联俱乐部主席马丁-爱德华兹有关，他之前从父亲手里接过了占总额16%的曼联股份，后来又自己借贷万英镑将占股比重提高到50.2%，不过此时他想卖了。爱德华兹已经从罗伯特-马克斯韦尔那收到了预付款，这个人是一个企业家、媒体业巨头，也是牛津联俱乐部的老板。不过后来，马克斯韦尔被披露有商业欺诈行为，爱德华兹在这个过程中也变得很不受曼联球迷欢迎。曼联和爱德华兹此时确实需要钱，因为希尔斯堡惨案和泰勒报告，老特拉福德球场的斯特雷特福德看台需要重新修葺，这项工程其实很合爱德华兹的心意，不过耗资将达0万英镑之巨，当时曼联队拿不出这个钱。爱德华兹告诉弗格森，他将会接受任何人的报价，只要对方能够支付斯特雷特福德看台的装修费用，再能拿出0万英镑收购他手里的曼联股份。接下来，迈克尔-奈顿该出场了。这是一个表面看上去和蔼可亲的人，作为前职业球员，37岁的奈顿看起来有点发福，据悉是伤病提前结束了他在考文垂城队的踢球生涯。奈顿在年夏天，通过中间人与爱德华兹进行了会面，他说明自己通过房地产生意挣了一些钱，可以满足爱德华兹的那两个诉求。由于没有意识到职业足球将迎来突飞猛进的发展，并将创造出巨额红利，爱德华兹此时认为自己的梦就要实现了，因此愉快地与奈顿达成了初步买卖协议。

爱德华兹的幕僚顾问随后却发现，事情远没有想象的那么顺利，尽管奈顿在苏格兰的城堡里盛情款待了爱德华兹，但这位买家可能并没有足够的能力满足交易的条件，更为尴尬的是，这笔交易在新赛季开始的第一天，完全公开化了。曼联队揭幕战的对手是新晋冠军阿森纳队，比赛开始前一小时，两支球队的主教练弗格森和乔治-格拉汉姆正在一起喝茶。这时，球衣管理员诺曼-戴维斯过来说，奈顿想要一件曼联队的队服穿。弗格森笑着同意了，但是打趣道球队的出场阵容已经定好了。过了不久，戴维斯又回来了，弗格森这一次听了他说的话后打开了电视，看到球场上发生的事。奈顿正在向老特拉福德的球迷们展现自己，而球迷们也以为他将要成为球队的新老板。奈顿穿着曼联球衣跑向球场中圈，然后带球奔向斯特雷特福德看台方向的球门，大力把球踢进空门。“我开始有点反胃的感觉”，弗格森说：“对我的这位新主席。”尽管如此，那确实是一次精彩的个人表演，随后曼联队对格拉汉姆治下的卫冕冠军阿森纳队取得4-1的大胜，也只是让球迷们兴奋的心情又增加了几分。

进球的曼联球员包括新加盟的尼尔-韦伯，他从诺丁汉森林队转会而来。球队里的新成员还有迈克尔-费兰，从诺维奇城队加盟。并且很快，曼联队还将引进更多新援。

弗格森曾经试图把老部下、阿伯丁队的麦克利什签下，让他与布鲁斯在曼联搭档吗？这在弗格森的自传里并没有被提及。不过很多年以后，麦克利什谈起这件事，仍然记得当时确实有过报价。他是在自己执教的球队伯明翰城，正备战与弗格森的曼联队比赛时说起往事的。关于自己的老教练弗格森，麦克利什还讲了一个长而有趣的故事。时间倒回年，当时马上就要进入夏季休假期，麦克利什与阿伯丁队的新合约应该要续签了，这时他得知托特纳姆热刺队对自己有兴趣，并且对一个记者说他“持开放态度”。弗格森读到了这个记者的报道，就打电话让麦克利什过来，麦克利什说签约的事可以等到休假回来后解决，但弗格森坚持让他过去。“所以我就去见他了”，麦克利什回忆：“我从车里出来时对妻子吉尔说，我要去告诉弗格森是时候做出改变了。但我没有经纪人。现在的球员们容易多了，他们只需要坐在幕后，让经纪人去敲主教练的门。我告诉妻子5分钟后就回来，因为我预料弗格森会发狂，然后把我从办公室扔出来。”

“我敲响了他的门，听到里面有咳嗽声，迈腿进去了。”

‘嗨，教练。’

‘报纸上这都是什么狗屁玩意？’

‘呃，教练，我想去那试试自己行不行。’

‘是钱的原因，对吧？’

‘呃，我是对待遇不很满意……’

‘你和威利-米勒要把这个俱乐部的血吸干了’，他说：‘我再给你的周薪加5个数。’

然后我就说：‘好的。’

“我知道，这太扯了。但他就是这么善于说服别人。当我出来回到车上，妻子吉尔问我是不是要回去收拾行李打包，我说我刚刚又续签了三年的新合同，吉尔说其实她早料到我会签的。”

当弗格森离开阿伯丁时，麦克利什签的这份合同还剩一年。弗格森告诉麦克利什会回来签他，把他也带到曼联。“弗格森给我打电话，说和阿伯丁俱乐部主席谈妥了，允许他回来签走队里几名球员，包括吉姆-莱顿、威利-米勒和我。但当正式开始转会接触后，弗格森觉得阿伯丁要价太高了。”麦克利什那时30岁，不管原来为他设想的转会预算是多少，弗格森转而花费万英镑从米德尔斯堡队买下24岁的加里-帕利斯特，肯定更贵。这甚至创下了当时英国俱乐部球员转会费的历史最高纪录。

保罗-因斯从西汉姆联队被买过来，达尼-华莱士从南安普顿被签下，加上韦伯、费兰、帕利斯特，曼联的转会花费达到万英镑。爱德华兹前所未见地大开钱包，也许是他认为很快就要把这个摊子甩给奈顿了，所以有了这突然的慷慨。而弗格森照单全收，大大受益。10月初，爱德华兹接受幕僚顾问们的意见，终止了与奈顿的交易，后者的钱显然是来自苏格兰银行的贷款。此时，5名新援中有4名在球队主力阵容中，韦伯因为代表英格兰队比赛时受伤而缺阵，也因此没有经历那场令人吃惊的、1-5惨败于同城死敌曼城队脚下的德比战。令人失望的表现还有很多，当冬天的寒冷到来时，赛季揭幕战中看到球队大胜阿森纳而欢欣鼓舞的名球迷，快乐明朗的心情已经变成了嗤之以鼻。

球队表现糟糕透顶、显而易见，爱德华兹回忆，比阿特金森执教的任何时期都更差。花了那么多转会费买入球员后，曼联在联赛杯中主场被托特纳姆热刺队淘汰，进入十二月份在联赛积分榜上排名第10。到月底弗格森48岁生日时，曼联队一个月6场比赛只拿到两个积分，他们排名20支球队的第15名。在主场输给水晶宫的比赛中，一个要弗格森下课的横幅被打出：是时候离开了。“对我来说那是可怕的一个月。”弗格森不能对任何人说起这件事的真正影响，包括诺克斯在内。回到家，他则是刻意摆出挑战般若无其事的脸。

“爸爸从不把工作的事带回家”，弗格森的儿子达伦于年接受采访，对《星期天泰晤士报》的记者说。那时，达伦正经历自己在彼得堡联队作为主教练的第一段执教生涯。“我记得曼联1-5惨败给曼城队的那天晚上，爸爸回到家，还是有说有笑，并不是因为他不在乎，而是这样的事情在足球世界里经常发生，你无法预见它何时到来，也没法做太多去避免。”

但是内心里，在那个漫长寒冷的冬天，阿列克斯-弗格森反思自己的执教方式、执教手段、每一件事。他只是又一名可以在苏格兰取得成功，但无法在南下英格兰后复制成功的足球教练吗？接下来，足总杯又遭遇了几乎致命的一场平局。“我们不得不要到客场去和诺丁汉森林队踢重赛，那可能是最善于踢杯赛的一支球队。真他妈该死。赛后那天晚上鲍勃-卡斯（星期天邮报记者，弗格森最亲近的记者之一）打电话给我，问我对那场平局有什么反应。我能说什么？只能说我们是带着非常乐观的情绪去客场吧！”这是很多年以后弗格森的回忆，他自然可以一笑置之，但对前往诺丁汉路上俱乐部主席爱德华兹说的话，弗格森还是很感激的，“无论发生什么，你都还是主教练。”周围的人都在试图提振他的心气，弗格森看在眼里、记在心头，但他的心情确实跌到了谷底，无法给出完全积极的回应。“每个人都有自尊”，弗格森后来回想：“每个人对别人是否尊重你、如何看待你，都很敏感，包括周围的人如何看待你、自己的球员如何看待你、记者如何写你。”

年轻的弗格森与三个儿子

弗格森从来不是那种声称不看报纸的教练，“那时对我帮助最大的人是保罗-多赫蒂”，弗格森回忆。多赫蒂对足球和媒体行业的运作，都有一定了解，他是皮特-多赫蒂的儿子。皮特-多赫蒂曾经是一名出色的足球运动员，最高光的时刻是参加了年世界杯，他后来还成为祖国北爱尔兰国家队的主教练。保罗-多赫蒂是格拉纳达电视台体育节目的主管，他是一个身材庞大、亲切温和的人，并且很有自信，习惯称呼弗格森为“年轻人”。

有一天，多赫蒂找到弗格森给他提了一些建议，弗格森也乐于倾听。“我喜欢保罗”，弗格森说：“他很直接。开头就说我可能已经听了太多建议，不过他作为一个媒体人的建议，对我有帮助。我问是什么建议。他说，当你参加赛后新闻发布会的时候，不管比赛结果如何，都不要着急去，给自己半个小时，先好好整理一下思路。他说因为这些媒体记者，都等着准备杀了我。一个星期接一个星期，他们就等着你崩溃的时刻。”不过弗格森并没有照做，至少后面几年是这样，到那时，他已经赢得了几个冠军，处于相对强势的位置。-92赛季尾声阶段，曼联正在努力追赶前面排在积分榜首的利兹联队，弗格森带队客场挑战西汉姆，对手已经提前降级，但曼联还是输了。赛后，弗格森把对手球队的拼搏努力形容为近乎“邪恶”（后来他自己承认这对处于困难之中这支东伦敦球队的自尊是一种轻慢）。妄想症的苗头被注意到。但是到了那个时候，根据爱德华兹的说法，董事会都感觉对于联赛冠军的等待不会继续太久了。

再说回-90赛季的那个寒冬，不可阻挡的崛起之势在此时对深陷低谷的弗格森来说，还完全看不到影子。年1月7日，他带着缺兵少将的曼联来到诺丁汉森林队主场城市球场，罗布森、韦伯、因斯、夏普和华莱士都因伤无法出战。但是在比赛下半场，就像他在自传中记录的一样，“马克-休斯助攻罗宾斯完成进球，拿下了比赛。”

这粒进球居功至伟，尽管有点被神话了。它被认为拯救了弗格森的曼联执教生涯，值得更详细地描述一番。当时诺丁汉森林队试图从右路发起进攻，想将球交给托迪-奥莱格松，但这名冰岛球员遭遇到曼联队李-马丁的强硬防守，后者果断将球抢下，控球后传给了内侧的休斯。进球的机会就在这时到来了。普通球员在当时的情况下，通常会选择从左路用右脚做常规性的传中，找锋线上的马克-罗宾斯。但休斯感觉直接让身材并不高大的罗宾斯在对方后卫丛中跳起争头球，希望并不大。因此选择用右脚外脚背，巧妙兜出一记外旋的弧线，绕过森林队的两名中后卫戴斯-沃克和斯蒂夫-切特尔，皮球精准犀利地找到球门前的空档，罗宾斯刚好能够站在斯图亚特-皮尔斯的身前，面对从泥泞场地上弹起的皮球，头球攻门越过门将斯蒂夫-萨顿的防守，破门得分。终场哨声吹响前，森林队曾经打进一球，但被判对曼联门将莱顿犯规在先，进球无效，这个判罚是正确的，尽管森林队上下很不满意。“曼联队过关了”，巴里-戴维斯在BBC的电视采访上叹着气说道：“阿列克斯-弗格森终于能轻松一下了。”

拿到这场关键的胜利该感谢谁呢，反正无论是休斯还是罗宾斯都没得到什么夸赞。罗宾斯后来在年提起这件事，这时他已经是巴恩斯利队的主教练了，而弗格森正带着曼联队来到奥克维尔球场，将与他们进行一场联赛杯的比赛。罗宾斯说他的老教练弗格森当时对他开玩笑说：你能进球，只是因为皮尔斯在后面推了你一把。“太棒了。我拯救了弗格森的曼联执教生涯吗？是的。他从没因此感谢过我，但他是一个很棒的、可以为之效力的主教练。人们总是说弗格森当时承受了多么大的压力，但作为一名年轻球员，我当时只是在努力融入他的球队，并没有注意到主教练正经历着什么事情。”

在获得对阵诺丁汉森林队的这场关键胜利后很长一段时间，弗格森继续经历着艰难的煎熬，而对这一切能够近距离真正观察到的，达伦-弗格森无疑是其中之一。作为弗格森的儿子，此时的达伦正在曼联梯队接受训练，不久以后，一个名叫瑞恩-威尔逊（后来改姓吉格斯）的男孩也将加入进来。这些由基德和球探发掘的少年天才们，他们的名字日后再回头来看，真是让人更加感慨。其中不仅包括贝克汉姆、斯科尔斯、巴特和加里-内维尔，还有本-索恩利与克里斯-卡斯帕，这俩人本应拥有光明的未来，但伤病毁了他们，还包括基斯-吉莱斯皮，后来去了纽卡斯尔等俱乐部效力，并且成为北爱尔兰国家队经验丰富的国脚，以及罗比-萨维奇，他也同样被允许转会，辗转效力了莱斯特、布莱克本等多家球会，也成为威尔士国家队的重要球员。“这是我们继续对弗格森报以很大信任的部分原因”，主席爱德华兹说：“梯队涌现出来的年轻球员质量令人惊叹。”不过，“球迷们仍然很不满意，他们能看到的就是，我们已经在转会市场做了5笔重要签约，但球队的状况却变得更差了。”（未完待续）