脉冲星,宇宙中神秘的灯塔,我们对它了

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脉冲星突快现象的研究突破有望让人类进一步了解其内部结构

天文学家在近距离观察一颗死星20多年后，终于发现了它在活动。这颗被称为PSRJ-（简称J）的脉冲星首次出现了突快现象，这种现象是脉冲星在自转中出现的一种奇特的、很难解释的、类似我们“打嗝”的现象。这一发现不仅增加了已知射电脉冲星的数量，而且天文学家们还可以进一步研究中子星的内部结构。同样，这也表明可能还存在着更多射电脉冲星等待我们去发现。该研究结果现已通过“未经同行评审的研究报告”的形式发表在RNAAS网站上。

澳大利亚斯温伯恩理工大学的天体物理学家MarcusLower在采访中告诉澳洲科技新闻网：“帕克斯射电望远镜已经观测了这个脉冲星20多年，却没有发现任何突快现象，这是一件非常了不起的事情。这意味着平方公里阵在未来对数百甚至上千颗脉冲星的大规模监测中，将能比现有望远镜提供的更多数量的射电脉冲星样本（因为其中许多脉冲太微弱，现有的帕克斯和莫隆洛望远镜无法观测到）。”

脉冲星是一种快速自转的死星，我们也称其为中子星。中子星是由一颗一定质量的恒星变成超新星后留下的内核。当这些恒星自转时，从它们的两极向我们发出一束辐射，就像宇宙中的一座灯塔。由于它们的自转速度是有规律的，因此这种闪烁通常非常精确，并且对于大量的科学应用都是有用的工具。但是，在银河系已知的多个脉冲星中，有一小部分（大约在到个之间，即5%到7%）出现了突快现象。这种现象出现在转速极快的时候，被认为是由中子星内部引起的。

脉冲星J的自转周期为毫秒，年被莫龙洛天文台综合望远镜（MOST）发现，后续帕克斯天文台进行了为期20多年的观测。年，作为UTMOST项目所研究的一部分，大多数人再次开始跟踪脉冲星J，UTMOST是一个实时研究瞬变物体的合作项目。直到年10月9日，数据显示脉冲星的自转速度出现了变化，研究人员在研究报告中称之为“旋转频率的永久性变化”。而且，它这一变化看起来很正常。

天体物理学家MarcusLower解释说：“J是射电天文学家所说的‘年轻的脉冲星’。在这些脉冲星上发生过多次的突快现象，并且具有不稳定的自旋周期，这些自旋周期在几年内可能会变化数十到数百毫秒。目前尚不清楚它们自旋周期的稳定性是否与它们的突快现象出现频率有关。这种突快现象与脉冲星中出现的使自转率下降的突快现象类似。”

这些类似的脉冲星突快现象大约每6到25年发生一次，因此脉冲星J在过往中可能已经出现过多次突快，而我们对其展开的长期观察可能发生在上次突快之后。不过，并不是所有的脉冲星都会出现类似的突快现象。比如说，名叫船帆（Vela）的脉冲星每三年就会出现一次突快。天文学家发现船帆脉冲星的自转速度在发生突快之前逐渐减慢，之后又恢复到正常速度。

事实上，脉冲星J的突快现象是在我们密切